起重机械种类繁多、用途广泛。近几年，由于大型建设项目的需求，我国起重机械在长吊臂、大吨位、全系列方面有了长足发展。中州起重、徐工集团、中联重科、三一重工等大型工程机械生产厂家，均可生产1000t上下全地面起重机和3000t上下履带起重机。这些大型起重机械可进行大吨位、大跨径结构件吊装和多台起重机联合吊装作业。
起重吊装是高危作业项目，作业的全过程始终伴随着安全问题。随着起重机械在许多行业和领域保有量的增加，起重机械安全管理工作越来越显得重要。
发生起重机械安全事故的原因主要分为以下3种类型：一是起重机本身机件或吊具索具失灵，如1台汽车起重机，因回转平台连接螺栓松动，造成该起重机上车整体倾翻。二是操作人员违章操作或指挥人员违章指挥，如1台汽车起重机，起重作业时所吊构件质量超过该起重机额定起重质量，造成该起重机倾翻。三是施工现场存在安全隐患，如1台汽车起重机吊装作业时，因吊臂碰触高压线，造成其地面辅助吊装人员触电身亡。
数百吨级的大型起重机，其造价大都在数千万元。大型及超大型起重机械出现安全事故，造成的人身伤害和财产损失特别巨大。例如某施工现场1台数百吨级大型履带起重机，因吊装地段的地基硬化不达标，造成一侧履带下方的地基产生塌陷，继而发生倾翻事故，造成臂杆严重变形、卷扬机构严重损毁、被起吊设备报废、附近车辆和地面设施被砸坏的严重后果。这起事故直接经济损失达数千万元。为杜绝起重机安全事故，笔者认为应从本质安全、使用安全和施工安全3个方面做好工作，具体如下。
一是保证起重机本质安全。起重机的本质安全可以理解为：通过设计、制造等手段使起重机本身具有可靠的安全性能，即具有在驾驶员误操作或起重机发生故障时也不会造成事故的功能。比如大型汽车起重机，其整机和工作装置设计科学合理，且无制造缺陷；其配备的起重力矩限制器、起升高度限位器、下降深度限位器（根据需要）、幅度指示器、水平仪、防止臂架向后倾翻的装置（液压缸变幅除外）、风速风级报警器（起升高度大于50m时）、垂直支腿回缩锁定装置、回转锁定装置、作业报警装置、暴露的活动零部件的防护罩（有伤人可能的）、电气设备的防雨罩（室外工作的防护等级不能满足要求时）等安全防护装置必须灵敏有效。
二是保证起重机使用安全。以汽车起重机为例，按照有关法律法规规定，汽车起重机必须具有行车执照、车辆号牌；车辆具有年检合格证和尾气检测合格证，且合格证在有效期之内；必须具有特种设备《安全检验合格证》，且《安全检验合格证》在有效期之内（新购置的汽车起重机同样需要办理《安全检验合格证》）；安全防护装置应完好齐全、灵敏可靠；车辆驾驶人员应当具有公安交通主管部门颁发的《机动车驾驶证》，且未超过审验期限；起重机操作人员必须具备国家行政主管部门颁发的《起重机操作证》，且未超过审验期限。汽车起重机进入施工现场之前，使用单位应当按照以上内容进行进场检验，经检验不符合法律法规规定的不得使用。此外，汽车起重机在投入使用之前，使用单位应与出租单位签订《租赁合同》和《安全协议》，以明确双方权利、义务和责任。
三是保证起重机施工安全。起重机施工安全是在本质安全和使用安全的基础上，在吊装方案、现场管理和工程监理等3方面保证吊装作业安全。以吊装大吨位、大跨径结构件为例，吊装方案应包括工程概况、结构件特点及起重特点、起重力学分析及起重机选型、吊钩吊具索具及辅助机具选配、起重机吊装作业承重地段接地比压计算及硬化和平整方法、钢板材质路基箱和路基板的选用、吊装计划、吊装方法、吊装要点以及应急救援预案等内容。
现场管理应实行“三落实”，即吊装方案落实、人员组织落实、现场设施落实。吊装方案落实即吊装方案中各项具体工作在吊装作业前均已落实。人员组织落实包括指挥人员、起重机操作人员、起重工（信号工）、安全检查人员全部定岗定位，做到职责明确、责任到人，并在吊装之前对其进行安全技术交底。其中，起重工（信号工）必须由具备《起重工操作证》，并按国家标准《起重机吊运信号》的规定进行吊装指挥。现场设施落实包括在作业区域设置警戒标志和标线、夜间施工配备照明设备、现场人员须佩戴安全帽等，应根据吊装现场需要进行配备。
起重机在吊装施工属于整体工程项目监理内容之一时，工程监理人员应依据有关的法律法规、标准规范、委托监理合同，代表建设单位和监理单位对吊装施工进行现场监理。对于吊装施工，监理人员的主要监理内容是审批吊装方案、检查吊装方案落实情况，进行全过程监理。