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任一种生物都有其特定的生存生物场。电荷在生物体内的分布运动，受到生物体外环境电场变化的影响，从而影响到体的生活动。地球上的微生物一般只能适应并生存于地球表面的电场强度（130v/m)中，改变电场强度，可改变或影响菌（E.Coli）的生理代谢，如基因表达程序，酶活性等，使菌生存反常，这是导致菌亡的原因之。
细胞膜有许多通道。通过这些通道，细胞同它的周围联系。这些通道是由单个分子或分子复合体组成，能够让离子通过。离子通道的调节影响细胞的生和细胞的功能。外电场破坏了细胞膜上的离子通道，改变了调解细胞功能的内部电流，从而影响菌的生。含菌液体流过强电场，致使瞬间变化电流通过液体，在导电通路上的细胞被高速运动的的电子冲击波致死，达到菌的目的。
电场处理水过程中，溶解氧得到活，产生O2-、·OH、H2O2以及1O2等活性氧（O2-是超氧阴离子自由基，·OH是基自由基，H2O2时过氧化氢，1O2时单线态氧）。活性氧自由基对微生物集体可产生一系列的有害作用，是造成有体衰老的主要的原因。O2-可损伤重要的生物大分子，造成微生物机体损伤；O2-赠机微生物机体膜过氧化，加速衰老。
物化旁流水处理器用于微生物（如菌藻）滋生水质的净化处理，其原理在于水流经旁流水处理器时，水中的菌和藻类的生态环境发生变化，生存条件丧失而死亡